Keď idú časy ťažko, často trpia tí, ktorí nám poskytujú základné služby. Srdce americkej zdravotnej starostlivosti pre osoby so zanedbanou službou, komunitné zdravotné strediská, teraz čelí hrozbe, keďže vládne financovanie je na hranici. Podľa KFF Health News nie je tento pokles finančnej podpory len číslami v tabuľke, ale predstavuje životne dôležitú podporu pre milióny.
Finančný tlak na komunitné zdravotné strediská
Predstavte si miesto, ktoré privíta viac ako 34 miliónov pacientov, ponúka primárnu starostlivosť a ďalšie služby, často zadarmo alebo za nízke poplatky v závislosti od príjmov. Toto je realita v približne 1 500 federálne financovaných zdravotných centrách. Avšak nedávne vládne uzavretia a škrty vo financovaní ich nútia zvážiť zníženie služieb alebo, čo je horšie, úplné uzatvorenie. Jim Mangia, prezident a generálny riaditeľ St. John’s Community Health, opísal túto situáciu ako najhoršiu, akú zažil počas svojich mnohých rokov v zdravotníctve.
Dopad na komunity so zanedbanou starostlivosťou
Dopad týchto výziev nie je možné podceňovať. Ak komunitné zdravotné strediská zmiznú, kam sa obráti milióny nízkopríjmových jednotlivcov? Už aj tak preťažené pohotovosti nemocníc môžu byť ešte viac preplnené, čo zvyšuje tlak na už tak napätý systém zdravotnej starostlivosti.
Potreba dlhodobých riešení
Hoci niektoré centrá dostávajú podporu prostredníctvom štátnych rozpočtov, nepredvídateľná federálna finančná podpora ich necháva zraniteľnými. Minulé prídely kongresu boli dočasnými riešeniami a zástancovia tlačia na dlhodobé riešenia. Národná asociácia komunitných zdravotníckych centier sa snaží získať aspoň 5,8 miliardy dolárov ročne. Napriek tomu je budúcnosť neistá, keďže politické debaty pokračujú o škrtoch v Medicaid a o vypršaných daňových kreditoch, ktoré chránia spotrebiteľov pred rastúcimi nákladmi na poistenie.
Štáty sa zapájajú, ale výzvy pretrvávajú
Niektoré štáty, ako Connecticut, Illinois a Massachusetts, sa pokúsili vyplniť medzery ponúknutím dodatočnej podpory svojim miestnym zdravotným strediskám. Avšak aj tieto úsilie sú konečné. Medzitým iné štáty ako Kalifornia čelia znižovaniu rozpočtu, čo hrozí, že zhorší finančný tlak, ktorému tieto strediská už čelia.
Výzva pre spoločenskú koalíciu
Na miestach ako Los Angeles sa lídri pozerajú na miestne riešenia. Tým, že zoskupujú miestne zainteresované strany, vrátane nemocníc a zdravotníkov, dúfajú, že navrhnú hlasovacie opatrenia pre lokalizovanú finančnú podporu. Ako Jim Mangia vyjadril: “Učíme sa, že čo sa týka pokračovania vo financovaní zdravotníckej starostlivosti, federálna vláda a štátna vláda nie sú spoľahlivé.”
V čase, keď federálna a štátna podpora váha, stáva sa kľúčovým, aby spoločnosti spolupracovali. Pre pacientov, ktorí sa spoliehajú na tieto strediská pre svoju základnú starostlivosť, podporné systémy, ktoré by mohli vzniknúť z miestnych iniciatív, môžu poskytnúť nádej v potenciálne búrlivej budúcnosti amerického zdravotníctva.
