V napínavom vývoji vesmírneho prieskumu urobil rover Perseverance z NASA prelomový objav. Pri skúmaní dávneho riečneho koryta známeho ako kráter Jezero narazil na možný biosignatúra, náznak, že na Marse mohol v minulosti prosperovať život. Tento objav, zakorenený v nedávno skúmanej vzorke skaly nazvanej Cheyava Falls, predstavuje významný krok k pochopeniu potenciálnej obývateľnosti Marsu.
Objav Cheyava Falls
Prehožie citlivé prístroje umožnili zistiť chemické podpisy v Cheyava Falls, oblasti obkolesenej sedimentárnymi výbežkami formácie “Bright Angel”. Tieto podpisy zahŕňajú vivianit a greigit, ktoré na Zemi poukazujú na organické procesy a starovekú mikrobiálnu aktivitu. Tento nález je obzvlášť vzrušujúci, pretože hlinité a bahnité skaly na Marse sú podobné tým známym, ktoré uchovávajú dôkazy starovekého života na Zemi.
Odomykáme marťanské záhady
Sean Duffy, dočasný riaditeľ NASA, opísal dôsledky objavu ako “prielomové” a zdôraznil, že identifikácia potenciálneho biosignatúry je najbližšie, ako sa ľudstvo dostalo k objaveniu života na inej planéte. Medzitým Joel Hurowitz z Univerzity Stony Brook, ktorý viedol štúdiu, vyhlásil: “Minerálne zlúčeniny, ktoré sme identifikovali, mohli podporovať mikrobiálny život.”
Redefinovanie časovej osi obývateľnosti
Prekvapujúcim faktorom tohto objavu je vek skál. Oveľa mladšie ako predtým študované martenské útvary spochybňujú dlhodobé presvedčenie, že dôkazy o živote by sa našli iba v najstarších sedimentoch planéty. Naznačuje to, že podmienky pre život mohli pretrvávať dlhšie, než vedci kedysi verili.
Ďalšie kroky v prieskume Marsu
Aj keď sú tieto zistenia elektrizujúce, zostávajú len jedným kúskom obrovskej skladačky. Rover Perseverance zhromaždil 27 jadrových vzoriek skál, pripravených na budúce misie, ktoré ich plánujú dopraviť späť na Zem na komplexnú analýzu. Takéto úsilie podčiarkuje záväzok NASA rozlúštiť, či život mimo našej planéty existuje.
Otvorená otázka: Sme sami?
Ako sa oblasť astrobiológie rozvíja, Katie Stack Morgan z NASA’s Jet Propulsion Laboratory nám pripomína potrebu “mimoriadnych dôkazov” pri tvorbe astrobiologických tvrdení. Hoci sa tieto minerály mohli vytvoriť abiogenickými procesmi, nedostatok typických environmentálnych podmienok posilňuje biologický argument. Podľa Business Today objav roveru Perseverance znovu oživuje večnú otázku, ktorá núti k ďalšej úvahe: Sme v skutočnosti sami vo vesmíre?
