V ohromujúcom objave vedci odhalili neuveriteľnú schopnosť húseníc molice rozkladať polyetylénový plast, jeden z najodolnejších znečisťovateľov, ktoré dnes zaplavujú naše prostredie. Tieto húsenice, označované ako “plastivory”, preukazujú schopnosť rýchlej transformácie, rozkladajú plast do 24 hodín. Avšak, existuje zaujímavá výzva: strava pozostávajúca čisto z plastu je pre tieto tvory smrteľná.
Plastivory v akcii
Už od roku 2017 je známe, že húsenice molice (Galleria mellonella) dokážu metabolicky degradovať polyetylén, najrozšírenejší plast na svete. Tento trvalý materiál zvyčajne trvá stovky rokov, kým sa prirodzene rozloží, avšak húsenice ho metabolicky premenia na prospešný telesný tuk. Zatiaľ čo to demonštruje fascinujúcu biologickú schopnosť, húsenice ohrozujú svoje zdravie, ak im nie sú dodané správne výživové látky.
Biologický proces
Výskum pod vedením Dr. Bryana Cassona ilustruje, ako tieto malé tvory nielenže rozkladajú komplexné plastové polyméry, ale aj ich premieňajú na lipidy, podobne ako ľudia ukladajú určité príjmy potravy. Tento metabolický zázrak ponúka paralelu s každodenným trávením, no prichádza s významnými prežitiu hrozbami pre húsenice.
Výzvy a príležitosti
Schopnosť húseníc spracovávať plast ponúka sľubné riešenie pre krízu plastového odpadu, ale nie je bez výziev. Samotná konzumácia plastu vedie k úmrtnosti húseníc v priebehu niekoľkých dní, oslabujúc ich stavbu a výdrž. Avšak Dr. Cassone vkladá nádej do vývoja doplnkových diét, ktoré by mohli udržiavať zdravie a efektívnosť húseníc, potenciálne umožňujúc veľkoformátové biodegradačné projekty.
Dvojplánový prístup
Dr. Cassone vízi dve transformujúce aplikácie vyplývajúce z jeho výskumu. Po prvé, koncept masového chovu húseníc na diétne podporovanom polyetyléne zodpovedá princípom kruhovej ekonomiky. Po druhé, potenciál reinžinieringu mechanizmu rozkladu plastu mimo biologického systému húseníc navrhuje nové inovácie na obzore.
Viacero výhod
Okrem rozkladu plastu by rozšírenie húseníc mohlo priniesť ďalšie výhody v oblasti akvakultúry, poskytujúc výživovo bohatý zdroj potravy pre chovné ryby. To by mohlo nielen podporiť ekonomické vyhliadky, ale aj stanoviť nové environmentálne štandardy, ako naznačuje Dr. Cassone.
Ako je uvedené v ScienceDaily, spoločnosť pre experimentálnu biológiu bude tieto zistenia diskutovať na svojej výročnej konferencii v Antverpách, Belgicko, vyzývajúc vedeckú komunitu a lídrov priemyslu, aby preskúmali neuveriteľný potenciál ukrytý v týchto na prvý pohľad bežných húseniciach.
Tento prielom medzi plastivormi načrtáva vzrušujúcu kapitolu v environmentálnej vede, premosťujúc medzery v ekologickej obnove a inovatívnych biochemických riešeniach.
