Keď Mexiko budúci jún vstúpi na ihrisko v Estadio Azteca, pôjde o ich 17. účasť na Svetovom pohári, čím sa hrdinsky umiestnia na piatom mieste v počte účastí. S Brazíliou na čele s 22 účastiami, nasledujúc Nemecko, Argentína a Taliansko, opakovaná prítomnosť Mexika je čiastočne založená na ich geografickej výhode v Severnej Amerike. Ich veľkolepý začiatok prišiel 13. júla 1930, čím sa Mexiko stalo jedným z priekopníckych tímov na prvom Svetovom pohári. Avšak pôvod turnaja vznikol z úrodných základov olympijského futbalu, ktorý začal tri desaťročia predtým.
Mexický futbal v 20. rokoch
Počas turbulentných rokov dvadsiatych rokov sa mexický futbal pohyboval okolo miestnych líg ako Campeonato de Primera Fuerza, prevažne amatérske pole dominované klubmi zo sídla v Mexiko City. Pod vedením osobností ako Rafael Garza Gutiérrez z Club América začal futbal získavať na obľube. Bola to éra, kedy bol šport zakorenený v úzkej komunite, čiastočne chránený vplyvom Cristero vojnovej izolácie.
Olympijské nádeje a formovanie federácie
Mexiko si skúsilo medzinárodné vody na olympijských hrách v roku 1928 v Amsterdame, kde nasadilo tím veľmi závislý od finančne stabilných hráčov — nevyhnutnosť pre tých, ktorí si brali dlhodobo voľno z práce. Hoci ich olympijská púť bola krátka, bola to dôležitá podnet na organizáciu štruktúrovanejšieho prístupu k hre, ktorá vyvrcholila v roku 1928 založením Mexickej futbalovej federácie.
Uruguajský moment: Inauguračný Svetový pohár
Keď sa svet prikláňal k prvému Svetovému poháru, Uruguaj sa javil ako ideálny hostiteľ — oslavujúc svoje sté výročie s národnou hrdosťou. Mexická cesta k účasti bola tvarovaná španielskym trénerom Juanom José Luqué de Serrallonga, vyvolávajúcím rovnako nadšenie i kritiku. V máji 1930 v Mexico City prebiehal výberový proces, ktorý určil finálny tím, ktorý sa vydal na uruguajské brehy.
Prvé zápasy Mexika na Svetovom pohári
Atmosféra počas zápasov Mexika bola nabitá očakávaním. Proti Francúzsku Mexiko inkasovalo prvý gól na Svetovom pohári, zatiaľ čo čelilo náročnej výzve od Argentíny a Čile. Ich zápolenie s Argentínou, na pozadí novokončeného štadióna naplneného horlícími fanúšikmi, sa stalo vrcholom. Napriek prehre 6-3 si mladý mexický útočník Manuel Rosas získal srdcia — a zapísal sa do histórie — svojimi pokutovými gólmi.
Dedičstvo mexického tímu z roku 1930
Mexický tím z roku 1930, aj keď sa vrátil domov bez víťazstva, si vyhradil významnú nišu v análoch futbalovej histórie. Osobnosti ako Dionisio Mejía, Alfredo Sánchez a Juan Carreño zanechali nesmazateľné stopy na mexickej športovej kultúre. Ako sa ukázalo, ďalšia príležitosť pre Mexiko na svetovej scéne prišla o dve desaťročia neskôr, ale ozveny roku 1930 rezonujú v srdciach fanúšikov a hráčov rovnako, formujúc bohaté futbalové dedičstvo, ktoré sa rozprestiera až k dnešným živým zápasom.
Keď sa zamýšľame nad skúškami a triumfmi, ktorými prešli títo skorí priekopníci, diskusie o budúcnosti Mexika na globálnej scéne nám pripomínajú vášeň zdieľanú generáciami. Vízionári z roku 1930 vydláždili cestu, a teraz, keď prebiehajú prípravy na budúce turnaje, pretrvávajúci duch tých prvých hier pokračuje v inšpirovaní a vzrušovaní futbalových fanúšikov po celom svete. Podľa Mexico News Daily ide o moment historického významu, ktorý rezonuje aj dnes.
